احتياجات الطفل للنمو

تُعد التغذية السليمة ضرورية لنمو الأطفال، إذ يُنصح باتباعهم نظام غذائي متوازن يحتوي على جميع المجموعات الغذائية الرئيسية، وغني بالعناصر الغذائية المختلفة،^[١] وتوضح النقاط الآتية احتياجات الطفل للنمو:

السعرات الحرارية

إذ يُعد الحصول على كمياتٍ كافية من السعرات الحرارية أمرًا ضروريًا لنمو الطفل بشكلٍ سليم، إذ يتراوح الاحتياج اليومي من السعرات الحرارية للأطفال من 4 إلى 8 سنوات ما بين 1200 إلى 2000 سعرة حرارية، أما من 9 إلى 14 سنة فيتراوح ما بين 1400 إلى 2600 سعرة حرارية، وتجدر الإشارة إلى أنَّ الاحتياج اليومي من السعرات الحرارية للطفل يعتمد على الجنس، ومستوى النشاط البدني، ومعدلات العمليات الأيضية في الجسم.^[٢]

البروتين

إذ يُعد البروتين من العناصر الغذائية الضرورية لنمو وبناء جسم الطفل؛ لأنَّه يُساهم في زيادة معدلات بناء العضلات، وتعزيز نمو الخلايا، بالإضافة إلى تعزيز عمليات التمثيل الغذائي، ويتراوح الاحتياج اليومي من البروتين للأطفال من 4 إلى 8 سنوات ما لا يقل عن 19 غرامًا من البروتين، أما الأطفال من 9 إلى 13 سنة فقد يصل الاحتياج اليومي إلى 34 غرامًا، وتشمل الأطعمة الغنية بالبروتين كلًا من البيض، والحليب، واللحوم بأنواعها، ومنتجات الصويا، ومنتجات الألبان، والبقوليات، والمكسرات، والبذور.^[٣][٢]

الكربوهيدرات

تُساهم الكربوهيدرات في توفير الطاقة اللازمة للجسم للقيام بوظائفه بشكلٍ سليم، وتشمل الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات كلًا من الحبوب ومنتجاتها كالمعكرونة، والكينوا، والخبز، والشعير، وحبوب الإفطار، بالإضافة إلى الفواكه، ومنتجات الألبان، وغيرها.^[٤]

الدهون

تُعد الدهون عنصرًا أساسيًا خلال مرحلة نمو الطفل؛ وذلك لتعزيز صحة الدماغ وتحسين وظائفه، وزيادة كفاءة امتصاص الجسم للفيتامينات الذائبة في الدهون، بالإضافة إلى المساهمة في إنتاج الهرمونات، وتنظيم عمل الجهاز العصبي في الجسم، لذا يُنصح باستهلاك كمياتٍ كافية من الدهون الصحيّة، بحيث لا تزيد نسبة الدهون المستهلكة من إجمالي عدد السعرات الحرارية عن 30%، وتشمل الأطعمة الغنية بالدهون الصحيّة؛ زيت الزيتون، والأفوكادو، والمكسرات، وغيرها.^[٥][٦]

الفيتامينات

يحتاج جسم الطفل إلى كافة أنواع الفيتامينات لتعزيز عملية النمو، وتوضح النقاط الآتية بعض أهم هذه الفيتامينات:^[٧]

فيتامينات ب

إذ تُساهم مجموعة فيتامنيات ب في نمو وتطور الطفل؛ وذلك من خلال مساهمتها في عمليات إنتاج الطاقة، وتركيب الحمض النووي، وغيرها من العمليات الحيوية، ومن الأطعمة الغنية بها كلًا من الحبوب الكاملة، والمكسرات، والأسماك، وجنين القمح، وغيرها.^[٧]

فيتامين ج

إذ يُساهم فيتامين ج في تعزيز نمو الدماغ وتطوير الجهاز المناعي، بالإضافة إلى تسريع عمليات الشفاء من الجروح، كما أنَّه يُساهم في زيادة كفاءة امتصاص الجسم للحديد، ويصل الاحتياج اليومي من فيتامين ج للأطفال من 4 إلى 8 سنوات إلى 25 ملليغرامًا، أما من 9 إلى 13 سنة فيصل إلى 45 ملليغرامًا، ومن الأطعمة الغنية به كلًا من الفراولة، والجوافة، والبروكلي، والبرتقال، والكيوي، والفلفل، وغيرها.^[٧][٦]

فيتامين د

إذ يُساهم فيتامين د في بناء العظام والأسنان من خلال زيادة كفاءة امتصاص الجسم للكالسيوم، ويصل الاحتياج اليومي منه للأطفال في مختلف الأعمار إلى 600 وحدة دولية، ويُمكن الحصول عليه من مصادره الغذائية كصفار البيض، والحليب والحبوب المُدعمة، وغيرها.^[٧][٦]

المعادن

يحتاج جسم الطفل إلى كافة أنواع المعادن لتعزيز عملية النمو، ولكن توضح النقاط الآتية بعض أهم المعادن لذلك:^[٧]

الكالسيوم

يُعد الكالسيوم ضروريًا لبناء العظام والأسنان، إذ يُمكن أن يؤدي نقصه إلى تقليل كثافة العظام، ممّا قد يؤدي إلى انخفاض معدلات النمو، وزيادة احتمالية الإصابة بالكسور، بالإضافة إلى زيادة احتمالية الإصابة بهشاشة العظام مستقبلًا، لذا يُنصح بأنَّ يحصل الطفل على احتياجه من الكالسيوم الذي قد يصل إلى 1000 ملليغرام خلال عمر ما بين 4 إلى 8 سنوات، وإلى 1300 ملليغرام خلال عمر ما بين 9 إلى 13 سنة.^[٧][٦]

ويُمكن الحصول عليه من مصادره الغذائية كالحبوب المُدعمة، والحليب، ومنتجات الصويا كحليب الصويا والتوفو، ومنتجات الألبان الأخرى، وغيرها.^[٧][٦]

الحديد

يُساهم الحديد في تَعزيز إنتاج خلايا الدم الحمراء، وبناء العضلات، وتَحسين الوظائف الإدراكيّة للطفل، لذلك يُنصح بإدخال الأطعمة الحيوانيّة، والأطعمة النباتيّة الغنية به للنظام الغذائي الخاص بالطفل، مثل؛ الكبدة، واللحوم الحمراء، والأسماك الدهنية، وغيرها، وقد يصل الاحتياج اليومي من الحديد إلى 10 ملليغرامات للأطفال من عمر 4 إلى 8 سنوات ثم تُصبح 8 ملليغرامات في اليوم.^[٧][٦]

اليود والزنك

تُعدّ من المعادن الأخرى الّتي يحتاجها الطفل للنُمو، والحفاظ على وظائف الجسم الصحيّة، لكن يحتاجها الطفل بكميّات ضئيلة، ويُعد من السهل الحصول عليها من النظام الغذائي.^[٧]